Sådan virker solceller
En solcelle er en halvleder(diode) som omsætter lysstråling
direkte til elektricitet ved hjælp af den såkaldte fotoelektriske
effekt. Solceller producerer el helt uden bevægelige dele, og der
er derfor tale om en meget robust og driftsikker teknologi. Blandt
andet derfor har solceller længe været brugt i rumfarten, senere
til specielle anvendelser på jorden, hvor den høje pris var
underordnet.
Fremstillingsomkostningerne er imidlertid faldet drastisk og
effektiviteten øget, så solceller i dag er relevante i mange
sammenhænge til elforsyning i stor eller lille skala. Solcelleanlæg
er først og fremmest karakteriseret ved deres modulære opbygning,
idet de består af et antal solcellemoduler, som kobles sammen til
at give anlægget den ønskede strømstyrke og spænding.
Kort fortalt virker solceller ved at sollysets fotoner rammer
elektronerne i solcellen, hvorved de får tilført energi og bryder
løs fra deres normale position. Det gør dem i stand til at
gennemtrænge den såkaldte p-n overgang i dioden, fortrinsvis i den
ene retning. Der vil derfor blive forskel i elektronkoncentrationen
på for- og bagside. Ved at samle elektronerne op i et gitter på
forsiden kan de ledes gennem en ledning og tilbage til bagsiden og
atter tilføres energi fra sollyset.
Opbygning af krystallinsk siliciumsolcelle.
Opbygning af tyndfilm-solcelle (f.eks. I lommeregner, her med tre
celler i serie).
Solcelleanlæg består af moduler sammensat af enkeltceller.